بتمن یکی از شناخته‌شده‌ترین و محبوب‌ترین شخصیت‌های ابرقهرمانی تاریخ است. این کاراکتر تا کنون در مدیوم‌های مختلفی مثل سینما، تلویزیون، بازی، کمیک و… حضور پررنگی داشته و می‌توان با جرأت گفت که بهترین حضور او در میان بازی‌های ویدیویی، مرتبط به سه‌گانه استودیو Rocksteady است که تحت عنوان بازی Batman Arkham منتشر شدند. جدیدترین بازی که در شهر بدنام گاتام جریان خواهد داشت و دوباره ما را به جهانی پر از جرم و جنایت با حضور ابرقهرمانان خواهد برد، بازی Gotham Knights است و بر خلاف آنچه تصور می‌کردیم، انگار شوالیه تاریکی واقعا در این عنوان حضور ندارد و وظیفه خطیر مبارزه با تبه‌کاران، بر عهده بت فمیلی متشکل از رابین، بت‌گرل، نایت وینگ و رد هود است. طبق سناریویی که در این بازی نوشته شده (یا ادعا می‌شود که نوشته شده)، بتمن از دنیا رفته و شاگردانش باید میراث او را ادامه دهند.
طرح کلی بازی Gotham Knights بر همین بنیاد تاسیس شده: بتمن دیگر زنده نیست و شوالیه‌های جوان باید جای او را پر کنند، حتی با وجود برخی اختلاف‌ها و درگیری‌هایی که بین خود داشته‌اند. این افراد که دنباله‌رو مسیر بروس وین (Bruce Wayne) هستند، در کنار مبارزه با گروه‌های تبه‌کارِ مختلف، باید با مخوف‌ترین و مرموزترین دشمنان مردم و گاتام هم دست و پنجه نرم کنند: محفل جغدها (Court of Owls). اما سوالی که بیش از هر پرسش دیگری ذهن مخاطبین را اشغال کرده این است که آیا بتمن واقعا مرده، و در بازی Gotham Knights حضور ندارد؟!
توسعه بازی Gotham Knights به پایان رسید
جوکر در بازی Gotham Knights حضور ندارد
طبق گفته‌های سازندگان بازی و اعضای استودیو WB Montreal، بتمنِ بازی Gotham Knights واقعا مرده است. مدیر نوآوری این عنوان یعنی پاتریک ردینگ (Patrick Redding) در جریان مصاحبه‌ای که در رویداد Comic Con داشت این مسئله را تایید کرد و گفت: «بتمن واقعا مرده است.» و داستانِ بازی نیز بر همین اساس دنبال خواهد شد. او در ادامه گفت که دشمن اصلی بتمن یعنی جوکر (Joker) هم در بازی Gotham Knights حضور نخواهد داشت، اما نگفت که آیا او هم در دنیای بازی Gotham Knights مرده است یا نه.
اما برای باور نکردن این ادعا دو دلیلِ بزرگ داریم: دلیل نخست چیزی نیست جز بازاریابیِ فریب‌کارانه. در این نحوه بازاریابی شخص یا گروهِ سازنده چیزی به شما می‌گوید که واقعیت ندارد، و در میان استودیوهای بازی‌سازی این نحوه بازاریابی چیز غریبی نیست. برای مثال استودیو ناتی‌داگ در تریلرها و بازاریابی‌های بازی The Last of Us Part II شخصیت جوئل (Joel) را نشان می‌داد و طوری رفتار می‌کرد که انگار قرار است جوئل در بازی نهایی نیز حضور داشته باشد، اما وقتی این عنوان عرضه شد دیدیم که ناتی‌داگ از این کار برای غافلگیر کردن مخاطب استفاده کرده و می‌خواسته به این شکل بازیکن را سورپرایز کند. امکان دارد WB Monreal نیز همین رویه را در پیش بگیرد و از بتمن به عنوان یک عنصر غافلگیری استفاده کند.
دلیل دوم نیز مرتبط به داستانی است که سازندگان سراییده‌اند. آنها می‌گویند که علتِ مرگ بتمن در دنیای بازی Gotham Knights این بوده که بروس وین در Batcave بوده و طی یک اتفاق پیش‌بینی نشده، خودش و غار را نابود کرده است! شاید کارآگاه نباشیم، اما این مورد کمی مشکوک و غیرقابل باور نیست؟ چون بتمن از زیرک‌ترین کارآگاه‌های کمیکی است و چنین خطای انسانی‌ای از او بعید است. احتمال اینکه بتمن با این دروغ مرگ خودش را جعل کرده باشد هم وجود دارد، چرا که او قبلا هم سابقه چنین کاری را داشته است. برای مثال در یکی از کمیک‌ها، وقتی بتمن در حال شکست خوردن از سوپرمن است خود را به موش مردگی می‌زند و سپس به غار رفته، ارتشی درست می‌کند و به این شکل سوپرمن را شکست می‌دهد!
حتی در انتهای بازی Batman: Arkham Knight نیز شاهد این بودیم که بروس وین مرگ بتمن را جعل کرد. وقتی Scarecrow هویت واقعی بتمن را بر همگان فاش ساخت، بروس وین عملیات سقوط شوالیه (Knightfall) را آغاز کرد و خودش، آلفرد (پیشخدمت مورد اعتماد خانواده وین) و عمارت وین را منفجر کرد تا خبرنگارها و دوربین‌های تلویزیونی چنین باور کنند که بتمن مرده است. بتمن با این کار به هدفی بزرگ‌تر دست یافت و توانست همچنان به فعالیت‌هایش ادامه دهد.
در بازی Gotham Knights که شاهد غیبت بتمن است، می‌بینیم که خلافکاران بار دیگر خیابان‌های شهر را به زیر سلطه خود درآورده‌اند. محفل جغدها نیز که از آدمکش‌های حرفه‌ای خود یعنی Talonها استفاده می‌کنند، مثل همیشه در حال کنترل شهر و در دست خود نگه داشتن قدرت هستند و در جای جای شهر فساد و تباهی به ارمغان می‌آورند. کسانی که بتمن را به خوبی می‌شناسند و کمیک‌های او را هم خوانده‌اند، حتما می‌دانند که بسیاری از اعضای قدرتمند محفل جغدها کسانی هستند که روابط خوب و مستحکمی با خاندان وین داشته‌اند، و وقتی بتمن به این موضوع پی می‌برد با بحران‌های روانی مختلفی مواجه می‌شود. او تا مرز دیوانگی هم پیش می‌رود و نمی‌تواند آنطور که می‌خواهد، در برابر محفل ایستادگی کند. پس بعید نیست که بتمن مرگ خود را جعل کرده باشد، تا شاگردانش که هیچ ارتباطی با محفل ندارند به مبارزه آنها بروند و بدون تحت تاثیر قرار گرفتن توسط آنان، میراث شوالیه تاریکی را ادامه دهند. شاید دلیل دیگرِ جعل کردن مرگ بتمن نیز این باشد که او بتواند با خیال راحت و دور از چشم بقیه به کارهای خود ادامه دهد و طی عملیاتی که هیچکس از آن خبر ندارد، به محفل جغدها حمله کند.
فرضیه دیگری که باید در نظر بگیریم، این است که جوکر هم در بازی Gotham Knights حضور نخواهد داشت. همه می‌دانیم که بتمن و جوکر زوجی جدانشدنی هستند و می‌توانند تا آخر دنیا با هم بجنگند. اگر جوکر نمرده است، پس چرا در شهر گاتام مشغول به جرم و جنایت نیست؟ آن هم در بهترین زمان، زمانی که بتمن در شهر نیست. می‌توان اینطور گمان برد که این دو نفر جایی خارج از شهر گاتام مشغول مبارزه با هم هستند و به همین دلیل بت فمیلی موظف شده نگهبانی از شهر و پاکسازی آن را بر عهده بگیرد.
فرضیه دیگر نیز می‌تواند مرتبط به DC Extended Universe باشد. شاید بتمن در شهر یا منطقه‌ای دیگر مشغول به کار است و برای مثال در حال کمک به زن شگفت انگیز (Wonder Woman) است تا با تهدیدهای بزرگ‌تر و خطرناک‌تری مبارزه کند؟ البته که این مورد چندان منطقی به نظر نمی‌رسد، چون اگر چنین باشد، چرا بتمن باید مرگ خود را جعل کند و اینگونه از گاتام بیرون شود؟ با اینکه این فرضیه خیلی ممکن به نظر نمی‌رسد، اما می‌تواند یکی از احتمال‌هایی باشد که می‌توانیم برای عدم حضور بتمن در بازی Gotham Knights در نظر بگیریم.
در اصل تمام فرضیه‌ها و نظریه‌هایی که مطرح کردیم در حد تصور و خیال هستند، چرا که چیز زیادی از داستان بازی نمی‌دانیم و اصل قطعیِ بازی چیزی است که خود WB Montreal گفته است: بتمن مرده و در طول داستان نیز مرده باقی خواهد ماند! با این وجود و حتی اگر واقعا چنین باشد و بتمن را در بازی نبینیم، به احتمال زیاد در طول داستان، یا با کنار هم گذاشتن معماها و فعالیت‌های فرعی، خواهیم فهمید که دقیقا چه اتفاقی برای بروس وین افتاده و چرا دیگر برای رهبری خانواده خفاشی خود حضور ندارد.
نبودِ یکی از شناخته‌شده‌ترین ابر قهرمانان دنیای DC در بازی Gotham Knights شاید در نگاه اول کمی ناامیدکننده به نظر برسد، اما اگر از زاویه دیگری به این قضیه نگاه کنیم، شاید بتوانیم آن را همچو یک توفیق اجباری در نظر بگیریم. مدت زیادی است که در نقش بتمن بازی کرده‌ایم و سه‌گانه Arkham نیز اثباتی بر این ادعاست. بله، در برخی مراحل می‌شد کنترل کت‌وومن را در دست گرفت، یا حتی گاهی به عنوان رابین و هارلی کویین ایفای نقش کرد، اما هیچکدام به اندازه بازی Gotham Knights به دیگر ابرقهرمانان DC فرصت عرض اندام نداده بودند و حال زمان آن رسیده که این قهرمان‌های جوان، شانس خود را داشته باشند تا به دنیا ثابت کنند که فرزندان خلف شوالیه تاریکی هستند.
